На сколько мне известно, по летным характеристикам МиГ-21 превосходил не только своих "одногодок", но в своей лучшей модификации (МиГ-21бис) остается на уровне и сейчас, не уступая F-16 и F-15, которые появились существенно позже...
Единственно, в чем мы всегда "шли позади телеги", так это в оборудовании...
Заметьте (!), модернизация МиГ-21бис (создание на его основе МиГ-21-93) заключается именно в установке нового оборудования, как ранее стоявшего (радар и авионика), так и отсутствовавшего ранее вовсе (устройство выброса тепловых ловушек, к примеру).
Да плюс новое вооружение.
Планер практически не претерпел изменений. Незначительно модернизирован двигатель...
Ну, разве что введен козырек фонаря кабины пилота, у которого отсутствует переплет.